康熙晚年出現了諸多弊政，吏治敗壞，貪風熾盛，冤案叢生，田賦不均，土地高度集中，百姓貧苦，民變時起。皇親舊勳借支國庫庫銀，致使國庫虧空。眾阿哥覬覦皇位，各自結黨營私……大治中的康熙朝隱憂重重。面對如此局面，康熙心力交瘁，多次清理整頓，皆因皇太子胤礽貪淫好澀，不諳政務，舉措失當，不了了之。康熙大失所望，一怒之下，將胤扔廢黜。後不得已又立，再立後不久又廢。兩立兩廢，朝野震動。眾阿哥各懷鬼胎，趁機作亂，或策劃於密室，或奔走於六部九卿之中，陰謀奪嫡。康熙在這場眾阿哥的鬩牆之舉中，留意考察。四阿哥胤禛為人深沉莫測，極